Sophora japonica// "Styphnolobium japonicum"

Histoire: Arbre originaire de Chine et de Corée. L’introduction du sophora du Japon en France date de 1747, lorsque le révérend père d’Incarville, missionnaire jésuite en Chine, envoie des graines à son ami Bernard de Jussieu, alors intendant du roi au Jardin des Plantes. Les botanistes montrèrent plus tard que l’espèce n’est pas originaire du Japon, mais de Chine et de Corée. Enfin, de récentes études génétiques ont montré que l’espèce n’était pas apparentée aux arbustes du genre Sophora, incitant à le renommer Styphnolobium japonicum.

Description: Le Sophora du Japon est un arbre à feuilles caduques, au port majestueux, large et arrondi. Cet arbre à croissance rapide, robuste et vigoureux, peut mesurer jusqu'à 25 m de hauteur.

Usage: Dans les vergers permacoles il est souvent utilisé comme essence fixatrice d'azote. Conduit en têtard (retaillé chaque année) il libérera l'azote contenu dans ses racines pour les cultures adjacentes.

Il est aussi fréquemment utilisé en agroforesterie de par son ombrage léger (comme le robinier). C'est aussi un arbre très mellifère.

En médecine: il est l’une des cinquante herbes fondamentales de la médecine traditionnelle chinoise et son utilisation pour améliorer l’état des veines et du système circulatoire remonte à de très nombreux siècles... Comme cette substance s’est révélée depuis l’une des meilleures sources de vitamine P (protection des vaisseaux sanguins), les boutons de sophora, utilisés depuis des siècles par les médecins chinois comme antihémorragiques, ont été adoptés par la pharmacopée française. Ils sont importés chaque année dans notre pays par dizaine de tonnes pour la préparation de médicaments des troubles de la circulation.

Son bois léger est utilisé en menuiserie car peu attaqué par les insectes

Type de sol: C'est un arbre rustique (zone USDA 4-10) appréciant tous types de sols drainants . Il est bien adapté aux conditions climatiques sèches

Emplacement: Exposition en plein soleil