Pêcher "Précoce de Hale"

Histoire : Le pêcher "Précoce de Hale" (Hale Early) est une ancienne variété américaine obtenue en 1883 par le sélectionneur horticole américain J.H. Hale dans le Connecticut (États-Unis). Elle fut largement diffusée au début du XXe siècle pour sa précocité exceptionnelle et sa qualité gustative. Introduite en Europe vers 1905, elle a servi de géniteur à plusieurs lignées modernes de pêches jaunes précoces. 

Description : Arbre de vigueur moyenne à forte, port arrondi. Feuillage caduc vert foncé, floraison abondante. Bonne aptitude à la mise à fruit. Hauteur adulte de 3 à 4 mètres selon le porte-greffe.

Rendement / calibre : Production régulière et soutenue. Calibre moyen à gros, variant de 130 à 160 g. Poids moyen mesuré dans les essais CTIFL : environ 145 g

Description du fruit : Fruit arrondi, légèrement aplati aux pôles. Peau jaune orangée très colorée de rouge vif sur la face exposée. Chair blanche juteuse, très sucrée et aromatique, moyennement ferme. Noyau libre. Texture fine, agréable en bouche.

Utilisation : Très bonne pêche de table ; excellente en compotes, salades de fruits, desserts et pâtisserie. Supporte bien la cuisson courte (tartes et confitures). 

Floraison : Précoce à moyenne, souvent fin mars dans le sud de la France. Dans les essais du GRAB Avignon (2012–2015), la floraison était observée entre le 20 et le 30 mars. 

Récolte : Très précoce, de début à mi-juillet selon région. Une des premières pêches jaunes de la saison dans la plupart des vergers français !!

Conservation : Conservation courte (5 à 7 jours). La pêche doit être consommée rapidement après cueillette ou transformée.

Résistance aux maladies et ravageurs : Résistant au corynéum et au monilia selon essais anciens du CTIFL. Bonne tenue en conditions sèches. 

Emplacement (type de sol) : Il préfère les sols profonds, fertiles et bien drainés ; attention à bien éviter les excès d’eau stagnante. Sensible aux sols asphyxiants.

Exposition (ensoleillement) : Plein soleil recommandé pour coloration et maturité homogène.

Rusticité :  –15 °C 

Sexualité : Autofertile. La présence d’autres pêchers peut toutefois favoriser la charge et la régularité de production.

Anecdote : Le "Précoce de Hale" est une des pêches emblématiques du XIXe siècle américain : J.H. Hale, son obtenteur, est resté célèbre pour avoir révolutionné la culture des pêchers commerciaux en sélectionnant des lignées à floraison stable et à chair jaune. La pêche  "Précoce de Hale" est encore cité dans les programmes de génétique fruitière modernes comme ancêtre du cultivar ‘Redhaven’, preuve de son importance dans la lignée des pêches jaunes contemporaines.