Néflier 'Délice des vannes'

Nom botanique : Mespilus germanica ‘Délice des Vannes’.

Histoire : Délice des Vannes est une ancienne variété française de néflier dont l'histoire exacte reste assez mystérieuse. Plusieurs collections indiquent qu'elle aurait été sélectionnée au Jardin botanique de Vannes. Elle est aujourd'hui conservée dans plusieurs collections fruitières européennes. 

Description : Fruit assez régulier, rond à légèrement pommiforme, brun rougeâtre à maturité, d'environ 3 cm. Après blettissement, la chair devient crémeuse, douce et particulièrement aromatique. La qualité gustative constitue davantage son intérêt que son calibre.

Rendement / calibre : Calibre moyen, autour de 3 cm, mais production abondante et régulière.

Utilisation / Propriétés : À consommer blette, directement à la cuillère ou transformée en compote, confiture, gelée et pâtisserie. Sa chair crémeuse la rend particulièrement intéressante pour la consommation fraîche.

Emplacement (type de sol) : Peu exigeant ; préfère un sol ordinaire, profond et bien drainé.

Exposition (ensoleillement) : Soleil à mi-ombre.

Rusticité : Très rustique comme l'espèce, autour de -20°.

Sexualité : Autofertile, un seul arbre peut fructifier.

Récolte : À partir d'octobre et durant l'automne ; les fruits peuvent blettir sur l'arbre ou après récolte. Certaines observations dans le sud de la France signalent encore des fruits blets sur l'arbre en décembre.

Notre expérience à la pépinière : Très bonne nèfle qui arrive rapidement en production, moins grosse que géante d'Everinoff ou Westerveld, elle a cependant ma préférence gustativement.

Remarque / anecdote : Chez Délice des Vannes, le petit calibre n'est justement pas considéré comme un défaut : les descriptions conservatoires insistent davantage sur l'excellente qualité gustative et l'aptitude au blettissement que sur la taille du fruit. Une variété ancienne qui rappelle que, chez le néflier, le plus gros fruit n'est pas nécessairement le meilleur.