Arbuste aux bonbons "profusion" – Callicarpe de Bodinier (Callicarpa bodinieri)

Origine: Callicarpa bodinieri est un arbuste caduque originaire de Chine centrale et occidentale (provinces de Sichuan, Hubei, Shaanxi), où il pousse dans les forêts, en lisières et sur les coteaux rocheux. Le nom « Callicarpa » vient du grec *kallos* (beau) + *carpos* (fruit), ce qui souligne l’attrait visuel de ses baies colorées. (Source : Missouri Botanical Garden)  

Description: C’est un arbuste dressé, composé de branches fines et arquées. Il peut atteindre entre 1,8 et 3 m de haut selon les conditions (≈ 6 à 10 pieds) avec un port arrondi et une largeur comparable.
Les feuilles sont elliptiques, opposées, de 5 à 12 cm de long, bordées de dents fines, d’un vert glauque au dessus, souvent légèrement pubescentes dessous. En automne, elles prennent une belle teinte jaune doré.
La floraison intervient de juin à août, par petites fleurs lilas/pâles en cymes axillaires sur les pousses jeunes. 
Les fruits, les plus remarquables qu'on puisse voir dans un jardin surement, apparaissent en grappes serrées autour des tiges dès l’automne. Ils sont violets-pourpre, luisants et mesurent environ 3 mm de diamètre, et restent visibles longtemps après la chute des feuilles.

Utilisation: Callicarpa bodinieri est cultivé pour son spectaculaire spectacle automnal de baies persistantes. En jardin-forêt ou permaculture, les baies, racines, écorces et feuillages de son cousin callicarpa americanum étaient utilisé dans la pharmacopée des peuples amérindien pour traiter la fièvre jaune  et les rhumatismes mais aussi étourdir les poissons avec le feuillage. Il contient du callicarpenal qui serait un excellent répulsif à tiques, moustique etc aussi efficace que les produits chimiques que l'on trouve dans le commerce. En revanche ses baies, bien qu'attirantes ne sont pas comestibles par l'humain car trop astringentes. Il n'y a pas de toxicité pour l'humain et les animaux  et l'astringence ne donne simplement pas envie d'en manger plus qu'une donc pas de risque à l'avoir au jardin pour nos enfants.

Emplacement (type de sol): Il préfère les sols fertiles mais bien drainés, de texture moyennement riche (loam, limon) et évite les sols trop lourds ou persistants humides. 
Il supporte les sols modérément calcaires mais donnera une flore plus luxuriante en sol acide à neutre.  

Exposition (ensoleillement) : Il s’épanouit en plein soleil à mi-ombre légère. Une exposition trop ombragée réduit la production de fruits et allonge les rameaux. 

Rusticité: Il est rustique jusqu’à environ –18 à –20 °C si le sol est bien drainé. Dans les zones les plus froides, la partie aérienne peut geler, mais la base peut repartir du pied. 

Sexualité: Les fleurs de Callicarpa bodinieri sont hermaphrodites. La plante est autofertile, mais une bonne pollinisation croisée améliore la nouaison des baies, d’où l’intérêt de le planter en groupes pour favoriser les interactions entre individus. 

Remarque / anecdote: Le cultivar ‘Profusion’ est la forme la plus vendue de Callicarpa bodinieri var. giraldii ; il a remporté l’**Award of Garden Merit** du Royal Horticultural Society pour sa beauté automnale et sa facilité de culture. (Sources : RHS via Wikipedia ; Missouri Botanical Garden)  
Les baies sont amères et ne sont pas consommées par l’homme, mais elles attirent les oiseaux, qui les consomment surtout quand d'autres ressources sont limitées.