Genêt à balais (Cytisus scoparius)

Nom botanique : Cytisus scoparius

Histoire : Arbuste indigène d’Europe, le genêt à balais accompagne les paysages de landes, de friches et de lisières. Ses rameaux souples étaient assemblés pour fabriquer des balais, un usage qui lui a donné son nom. 

Description : Arbuste sans épines, généralement haut de 1,5 à 2 m, parfois davantage. Ses rameaux verts restent décoratifs après la chute des petites feuilles. Il porte une abondante floraison jaune au printemps, suivie de gousses qui deviennent noires et s’ouvrent à maturité.

Rendement / calibre : Pas de récolte alimentaire. Sa croissance peut être rapide : le CNPF observe des sujets atteignant 1,5 m en deux ou trois ans, selon le sol et les pluies. Ce qui peut être mis à profis pour des conception en syntropie avec une forte biomasse produite chaque année, prête à être recoupée, broyé ou posée au sol.

Utilisation / Propriétés :

Écologique — fixation de l’azote : Ses racines hébergent des bactéries capables de fixer l’azote atmosphérique. Il peut ainsi participer à l’évolution de terrains pauvres, on peut le planter en intercalaire dans un verger pour favoriser la pousse des arbres alentours.

Accompagnement des jeunes arbres : Un genêt maîtrisé peut couvrir le sol et atténuer les températures extrêmes autour de jeunes plantations. Le CNPF rapporte également une protection physique contre certains dégâts de chevreuil un peu à la manière d'un roncier qui reste à mon sens la meilleur pouponnière pour un fruitier.

Biodiversité : Ses fleurs offrent du pollen aux abeilles et aux bourdons. L’espèce accueille aussi de nombreux insectes, dont des chenilles de papillons, ainsi que leurs prédateurs

Matériau — rameaux et fibres : Les rameaux servent traditionnellement à fabriquer des balais. Des usages comme source de fibres et de teinture sont également documentés. Plus récemment, des branches de genêt à balais ont été utilisées avec du pin maritime dans un chantier de restauration de zone humide, pour retenir les sédiments et ralentir l’eau. 

Biomasse / paillage : Les rameaux coupés peuvent fournir une couverture végétale qui servira de paillage au plantes alentours

Hauteur : 2,50 m.

Emplacement (type de sol) : Sol léger, pauvre et bien drainé, de préférence acide à neutre. Éviter l’eau stagnante et les sols calcaires superficiels.

Exposition (ensoleillement) : Plein soleil, en lisière ou dans une zone ouverte du jardin-forêt. Supporte mal l’ombrage dense.  Plante pionnière héliophile qui prépare le sol pour la forêt ou le verger à venir !

Rusticité : -20°

Sexualité : Fleurs hermaphrodites pollinisées par les insectes. La visite d’une abeille ou d’un bourdon déclenche le mécanisme de libération du pollen.

Remarque / anecdote : Ses rameaux verts participent à la photosynthèse lorsque les feuilles sont tombées. Ses graines peuvent rester longtemps dans le sol : un travail du terrain peut provoquer de nouvelles levées, même après la disparition des arbustes. 

Vidéos :

• FR — Le genêt à balais — Cueillette sauvage : vidéo consacrée à la plante. Contenu intégral non vérifié ; retenue comme piste de présentation, sans validation de ses éventuels conseils d’utilisation. www.youtube.com
• FR — Chantier de restauration de zone humide : emploi de rameaux dans des ouvrages de génie écologique. L’utilisation de Cytisus scoparius est explicitement attestée par la fiche technique associée. bassinversant.org
  

Sources : Royal Botanic Gardens, Kew ; CNPF — accompagnement des plantations, p. 46–48 ; Royal Horticultural Society ; Biological Flora — synthèse scientifique, DOI ; fiche du chantier de restauration de zone humide.