Chou daubenton perpétuel (Brassica oleracea)

Nom botanique : Brassica oleracea var. ramosa DC. — Brassicaceae. 

Histoire : Le chou Daubenton est aussi appelé chou perpétuel, chou vivace, chou branchu ou chou à mille têtes. Ancien chou vivace français autrefois cultivé, avant de quasiment disparaître des cultures courantes. Son nom est traditionnellement rattaché au naturaliste Louis Jean-Marie Daubenton (1716-1799). 

Description : Chou non pommé, vivace, très ramifié, formant progressivement un petit buisson d’environ 80 cm à 1,20 m. Il produit continuellement de jeunes pousses et feuilles vertes, tendres, portées par de nombreuses ramifications. Les tiges basses peuvent se coucher puis se marcotter naturellement.

Rendement / calibre : Très productif en feuilles et jeunes pousses lorsqu’il est régulièrement récolté. Un pied bien installé peut rester productif plusieurs années, souvent autour de 4 à 6 ans => 3 à 4 pieds suffisent pour un foyer désirant consommer du chou de temps en temps sans s'embêter avec une culture annuelle de chou cabus.

Utilisation / Propriétés : Les jeunes feuilles et pousses se consomment crues lorsqu’elles sont très tendres, ou cuites comme un chou, un kale ou un brocoli-feuille. Sa production étalée et son caractère vivace en font un légume particulièrement intéressant dans un potager pérenne.

Emplacement (type de sol) : Sol riche, humifère, frais mais drainé. Il apprécie une terre régulièrement alimentée en matière organique. (une terre de jardin quoi ! ^^)

Exposition (ensoleillement) : Soleil à mi-ombre légère. Une bonne lumière favorise la production de nouvelles pousses.

Rusticité : Bonne rusticité. -15°, les feuilles peuvent subir les dégâts du gel mais il revient chaque année au printemps. Environ 8 mois de consommation de feuilles possible sur ce chou.

Récolte et conservation : Récolter les jeunes feuilles et extrémités tendres au fur et à mesure des besoins. La récolte régulière stimule la ramification et la production de nouvelles pousses. Pour la conservation, les feuilles se gardent quelques jours au frais ou peuvent être blanchies puis congelées.

Notre expérience à la pépinière : J'adore ce chou ! Il me fournit régulièrement de jeunes feuilles sans avoir à ressemer du chou chaque année. 

Remarque / anecdote : C’est l’un des rares choux véritablement cultivés comme vivace. Il ne forme pas de pomme et développe au contraire de nombreuses ramifications, d’où ses anciens noms de « chou branchu » ou « chou à mille têtes ». Il était autrefois suffisamment productif pour être cultivé comme plante fourragère.

Question que l'on me pose souvent:

Le chou Daubenton est-il vraiment vivace ? Oui. Contrairement à la majorité des choux cultivés, il peut rester plusieurs années en place et produire continuellement de nouvelles pousses. 

Comment multiplier le chou Daubenton ? Très facilement par bouture de tige ou de jeune pousse. Les branches basses peuvent également s’enraciner naturellement au contact du sol. 

Peut-on manger le chou Daubenton cru ? Oui, surtout les jeunes feuilles tendres. Les feuilles plus développées sont généralement meilleures cuites. 

Sources : Codex Alimentarius FAO/OMS ; sources botaniques et horticoles consacrées à Brassica oleracea var. ramosa ; documentation historique sur le chou Daubenton.