Cappucine tubéreuse (Tropaeolum tuberosum)

Origine : Espèce andine originaire du centre-ouest de la Cordillère des Andes (Pérou, Bolivie, Équateur, Colombie), utilisée depuis l’époque pré-incaïque comme tubercule de haute altitude. 

Description : Vivace tubéreuse de la famille des Tropaeolaceae, elle développe des tiges sarmenteuses pouvant atteindre 1 à 2 m, partant d’un tubercule souterrain. Feuilles peltées, à 5 à 7 lobes ; fleurs tubulaires rouges-or ou orangées insérées à l’aisselle des feuilles. Tubercules allongés ou coniques, de formes et couleurs variées, formés après 6 à 8 mois de croissance. 

Utilisation / Propriétés : Le tubercule est comestible après cuisson, c'est l’un des légumes montagnards andins majeurs. Il a été signalé comme antiné­matode, résistant aux ravageurs. Toutefois, il contient des glucosinolates responsables d’un goût amer cru et d’un effet potentiellement anaphrodisiaque comme noté dans la tradition inca

Emplacement : Préfère sol bien drainé, léger à moyen, éventuellement rocailleux ou pauvre en matière organique, et supporte les conditions de sol montagnard peu fertile. Evidemment la récolte sera plus abondante si la terre est riche et fertile.

Exposition : Mi-ombre à plein soleil

Rusticité : Très rustique pour un tubercule (adaptée à l’altitude), souvent cultivée entre 2 600 et 4 100 m d’altitude, résistante à des températures fraîches. Mais tout comme les patates ou les ocas du pérou, on ramassera la récolte pour hiverner les tubercules et on replantera une partie au printemps suivant.

Sexualité : Fleurs hermaphrodites, pollinisation par les insectes. Vous pourrez facilement les multiplier par les tubercules.

Remarque / anecdote : En plus d’être tubercule de subsistance, la capucine tubéreuse a dans la tradition andine une réputation d’effet réducteur de libido chez l’homme