Bouleau verruqueux (Betula verrucosa)

Origine: Espèce indigène en Europe et en Asie tempérée, présente du nord de l’Espagne jusqu’à la Sibérie, et largement naturalisée. Espèce pionnière colonisant sols pauvres et landes.  

Description : Arbre caduc au port élancé, tronc souvent blanc avec écorce s’exfoliant en lanières fines, marqué de taches sombres (“verrues” d’où son nom).  
Hauteur adulte : 15 à 25 m par 6m d'emprise au  sol environ.
Feuilles : triangulaires à losangées, bord doublement denté, 3 à 7 cm de long, vert brillant, jaunissant à l’automne.  
Fleurs : chatons pendants mâles brun-jaune de 5–10 cm, chatons femelles plus courts et dressés
Fruits : akènes ailés groupés dans des chatons cylindriques.  

Utilisation: Bois utilisé en pâte à papier, contreplaqué, objets tournés.  
Écorce exploitée traditionnellement pour son goudron et comme allume-feu.  
Usage médicinal : feuilles et bourgeons en phytothérapie (effets diurétiques, dépuratifs).  
Ornemental en parcs et jardins.  Du fait de sa pousse rapide comme pionnier on peut aussi s'en servir dans les conception de verger syntropique afin de produire rapidement de l'ombre et de la biomasse pour les plantes alentours

Emplacement (type de sol): Supporte sols pauvres, sablonneux ou caillouteux, acides ou légèrement basiques.  
Évite les sols compacts, lourds et hydromorphes prolongés.  

Exposition (ensoleillement): Plein soleil indispensable ; espèce héliophile et pionnière.  

Rusticité : Très rustique, supporte jusqu’à –30 °C.  

Sexualité: Espèce monoïque : fleurs mâles et femelles sur le même arbre.  
Pollinisation anémophile (par le vent).  
Autofertile, mais la pollinisation croisée par d’autres bouleaux (par ex. *Betula pubescens*) est fréquente et assure une bonne viabilité des graines.  

Remarque ou anecdote : Arbre emblématique des paysages nordiques et d’Europe centrale, souvent associé à la régénération des landes et clairières.  
Dans plusieurs traditions (scandinaves, slaves), le bouleau symbolise la renaissance printanière et la purification.