Argousier femelle 'Askola' (Hippophae rhamnoides)

Nom botanique : Hippophae rhamnoides ‘Askola’ — Elaeagnaceae.

Histoire : Sélection allemande de Hans-Joachim Albrecht et de ses collaborateurs, obtenue à Berlin-Baumschulenweg dans un programme consacré aux argousiers fruitiers. Commercialisée au début des années 1990, elle a été sélectionnée notamment pour la composition de ses fruits et ses qualités de production. 

Description : Arbuste caduc vigoureux, à port dressé, atteignant environ 4 à 6 m sans taille, au feuillage argenté et aux rameaux moyennement épineux. Fruits orange foncé, ovales à cylindriques, serrés sur les branches, à saveur nettement acide. 

Composition indicative pour 100 g de fruits :
Sucres totaux : 2 g
Acides totaux : 5,3 g
Vitamine C : 260 mg
Matières grasses / huile : 3,7 g
Carotènes : 12 mg
Vitamine E : 28 mg

Valeurs publiées dans la liste descriptive du Bundessortenamt, d’après Albrecht et Schuldt (1997) ; elles varient avec les conditions de culture et la maturité.

Rendement / calibre : Fructification très dense. 

Utilisation / Propriétés : Particulièrement adapté aux jus, sirops, gelées et mélanges avec des fruits plus doux. L’argousier fixe l’azote atmosphérique et convient aux terrains pauvres ; la pulpe et les graines permettent également une valorisation en huile. 

Emplacement (type de sol) : Sol drainé et bien aéré. Éviter les terrains humides 

Exposition (ensoleillement) : Plein soleil, avec suffisamment d’espace. Éviter les situations très exposées aux vents violents : les branches chargées de fruits peuvent casser.

Rusticité : Espèce très rustique -20°

Sexualité / Pollinisation : Variété femelle : un pied mâle est indispensable. Hikul est un pollinisateur documenté pour Askola. Roméo peut aussi fonctionner. Prévoir environ un mâle pour six à sept femelles ; pollinisation par le vent. 

Récolte et conservation : Fin août à mi-septembre, à ajuster au climat. Cueillir mûr pour transformer ou congeler. Conservation indicative pour l’espèce : 10 à 14 jours à 4–6 °C. 

Remarque / anecdote : Askola n’est pas un argousier de dessert particulièrement doux : son intérêt repose surtout sur la transformation et sa composition. Dans les données du Bundessortenamt, ses fruits contiennent davantage d’acides que Leikora (5,3 contre 3,4 g/100 g) et deux fois plus de carotènes (12 contre 6 mg/100 g).